Gandawa, położona w północnej Belgii, często bywa pomijana przez turystów na rzecz bardziej znanych miast, takich jak Bruksela czy Antwerpia. Jednak to miasto, usytuowane nad rzekami Leie i Skalda, oferuje wiele do odkrycia. Ze względu na urokliwe nabrzeża i malownicze kanały, Gandawa bywa nazywana „belgijską Wenecją”. Tętniąca życiem kulturalnym i artystycznym, z bogatą historią sięgającą czasów Celtów i Rzymian, Gandawa zasługuje na uwagę każdego, kto odwiedza Belgię. Połączenie nowoczesności z bogatą przeszłością sprawia, że to miasto fascynuje od pierwszego spojrzenia.
Historia miasta – od Celtów po Wikingów
Region Gandawy był zamieszkany od czasów Celtów, a nazwa miasta wywodzi się od celtyckiego słowa „ganda”, oznaczającego miejsce, w którym łączą się dwie rzeki. Rzymskie wpływy także odcisnęły piętno na tym miejscu, co potwierdzają liczne znaleziska archeologiczne. Ważnym momentem w historii miasta było przybycie francuskiego mnicha Amanda w VII wieku. Choć początkowo nie został przyjęty z entuzjazmem, zdobył uznanie mieszkańców po dokonaniu cudu – przywrócił do życia kobietę, która odebrała sobie życie. Wydarzenie to zmieniło stosunek lokalnej ludności do chrześcijaństwa, a Amand wraz ze swoim towarzyszem Bawonem założyli dwa klasztory, które stały się fundamentem dla późniejszego rozwoju miasta.
Jednak rozwój Gandawy został brutalnie przerwany przez dwa najazdy wikingów w IX wieku. Miasto zostało zniszczone i praktycznie zniknęło z mapy, zanim ponownie się odrodziło, dzięki wysiłkom hrabiów Flandrii. To oni odbudowali miasto i wznieśli nowe umocnienia, które pomogły Gandawie się rozwinąć.
Atrakcje turystyczne, które warto zobaczyć
Gandawa to miasto pełne historycznych budowli, malowniczych zaułków i imponujących zabytków, które potrafią zachwycić nawet najbardziej wymagających turystów. Poniżej przedstawiamy kilka miejsc, które warto zobaczyć podczas wizyty w tym fascynującym mieście.
Zamek Gravensteen
Zamek Gravensteen, znany również jako „Zamek Hrabiów”, to jeden z najlepiej zachowanych średniowiecznych zamków w Europie. Został zbudowany w XII wieku i służył jako rezydencja hrabiów Flandrii. Dziś można zwiedzać jego wnętrza, podziwiać zabytkowe komnaty, a także poznać historię tortur, gdyż w zamku znajduje się muzeum tortur. Z tarasów zamku roztacza się wspaniały widok na całe miasto.
Katedra św. Bawona
Katedra św. Bawona to perła gotyckiej architektury, znana przede wszystkim z jednego z najcenniejszych dzieł sztuki w Europie – ołtarza „Adoracja Mistycznego Baranka”, stworzonego przez braci Van Eycków. Bogato zdobione wnętrza katedry, jej monumentalne wieże oraz skarbiec pełen religijnych artefaktów robią ogromne wrażenie na odwiedzających.
Wieża Belfort
Wieża Belfort, wznosząca się na wysokość 91 metrów, to symbol wolności i niezależności Gandawy. Zbudowana w XIV wieku, pełniła funkcję wieży strażniczej oraz dzwonnicy. Na szczyt wieży można się wspiąć, a widok z niej na całą Gandawę jest niezapomniany. Co więcej, w wieży znajduje się kolekcja historycznych dzwonów, w tym słynny dzwon Roeland.
Most św. Michała
Most św. Michała to jedno z najpiękniejszych miejsc w Gandawie, skąd rozciąga się panorama na historyczne centrum miasta. Widok na trzy wieże – katedrę św. Bawona, wieżę Belfort i kościół św. Mikołaja – to jeden z najbardziej charakterystycznych obrazów Gandawy, który często pojawia się na pocztówkach.
Kanały i nabrzeża Graslei i Korenlei
Nabrzeża Graslei i Korenlei to jedne z najbardziej malowniczych miejsc w mieście. Spacerując wzdłuż kanałów, można podziwiać pięknie odrestaurowane średniowieczne budynki, które niegdyś pełniły funkcje magazynów i siedzib cechów. To idealne miejsce na relaksujący spacer, popołudniową kawę w jednej z licznych kawiarni lub romantyczną kolację w restauracji z widokiem na wodę.
Muzeum Sztuki Współczesnej S.M.A.K.
Gandawa to również miasto sztuki. Muzeum Sztuki Współczesnej S.M.A.K. to raj dla miłośników nowoczesnych form wyrazu artystycznego. Znajdują się tu zarówno dzieła znanych belgijskich artystów, jak i międzynarodowych twórców, a wystawy często się zmieniają, oferując zawsze coś nowego do odkrycia.
Gandawa – miasto, które warto odwiedzić
Gandawa to miasto, które zachwyca zarówno miłośników historii, jak i sztuki. Jego niepowtarzalny klimat, bogata oferta kulturalna oraz wspaniała architektura sprawiają, że jest to miejsce idealne na kilkudniowy pobyt. Doskonała komunikacja kolejowa z innymi belgijskimi miastami sprawia, że Gandawa może również być doskonałą bazą wypadową do zwiedzania reszty kraju. Spacerując po urokliwych nabrzeżach, podziwiając zabytkowe kościoły i zamki, czy delektując się lokalnym piwem, można w pełni poczuć atmosferę tego niezwykłego miasta.
